執事とお嬢様　Ⅷ
「晃彦さん、お金、もうなくなっちゃったの。」
 
「うん？？この間、渡したばかりだろ？？」
 
「でも。。。もうないんだもん。」
 
「いったい何に使ったんだ？？」
 
「う～ん、よくわからない。。。」
 
 
オレはその言葉を聞いて、
 
 
「はぁ。。。」
 
 
溜息が出た。
 
よくわからないうちに、お金に羽が生えて飛んでいくとでも言うのか。。。
 
その後、心配になって彼女に渡してあるカードの残高を調べてみたが、
すでにマイナス。
 
前途多難だ。。。
 
 
 
 
 
 
 
 
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　執事とお嬢様　Ⅷ
 
 
 
 
 
 
希望通り外務省に入省して、無事研修期間を終え、昨年の秋、紗雪と結婚した。
 
とにかく、彼女は生粋のお嬢様で、「逆玉の輿」だとか「格差婚」だとか、
良くも悪くも回りから色々言われたが、自分としてはそれほど気にしてはいなかった。
 
ところが、あのお城のような瀟洒なお屋敷を出で、二人の生活がはじまった途端、
現実を思い知らされることに。
 
お屋敷で、藤崎さんや佳代さんがやってくれていた身の周りのことから
家計のやり繰り、家事に至るまで、これからは二人でやらなければならない。
 
オレはいい、今まで一人暮らししてきたから。
でも、お姫さまの紗雪は。。。
 
そして、早速問題は起きた。
 
金銭感覚の相違。。。
 
こちらとしては、一か月分の生活費のつもりで渡した現金が一週間でなくなった。
 
しかも、渡してあったカードもすっからかん。
 
問いだたしてみても、
 
 
「う～ん、よくわからない。。。いつもと同じにしてるのに変ねぇ。」
 
 
何の屈託もなく、不思議そうな顔をして言う紗雪を怒ることもできず、
 
今まで、お金のことなんて何も気にしなくていい生活をしてたんだ。
急に、決まった金額でやり繰りするのは無理か。。
少しずつ慣れればいい。。。そう思ったのがそもそも間違いだった。
 
大体、その「いつもと同じ」がNGなんだ。
 
それからも、同じことを繰り返し、その度にお金の使い方について、
よく言って聞かせ、一緒に買い物にも行って丁寧におしえた。
 
歯止めに、今度遣いすぎたら「お仕置きだな」。。。
少しばかり脅かすことも忘れなかった。
 
その甲斐あってか、しばらくお金がなくなった話はしなくなった。
やっと、慣れてきたかと思っていたが、それにしてもどうもおかしい。
 
前回現金を渡してから、すでに一か月が経過している。
本人に聞いても、
 
まだあるから大丈夫。
 
の一点張り。
 
さては。。。不審に思って、口座を調べたら、やっぱり。。。
 
思った通り、大金が振り込まれていた。
しかも１００万単位で。
道理でなくならないワケだ。
 
誰が振り込んだかはすぐに察しがついた。
藤崎さんなら、例え、紗雪に懇願されてもこんなことはしない。
 
紗雪もそれをわかっているから、敢えて藤崎さんに頼むことはせず、
水早氏に泣きついたのだろう。
 
まったく。。。
 
 
かわいそうだが、久しぶりにお仕置きだな。
 
 
その日、仕事から帰宅すると、夕食の前に紗雪を呼びつけた。
 
 
「お話ってなあに。今、忙しいの。。。」
 
「いいから座りなさい。」
 
 
ちょっと不服そうに、眉を寄せる彼女を無視して、
 
 
「紗雪、オレに隠してることないか？？」
 
「ないけど。。。どうして。」
 
「本当に隠してることはないんだな。」
 
 
意地悪だと思ったが、念を押した後、通帳を提示する。
すると紗雪の顔色が変わった。
 
 
「大金が振り込まれてるけど、これはなに？？」
 
「こ、これは。。。」
 
「説明してもらおうか。」
 
「し、知らないもん。。。」
 
「ふ～ん、知らないんだ。だったら振込主の水早氏に聞いてみるしかないな。」
 
「えっ、ダメ。。。」
 
 
紗雪は急に落ち着きがなくなり、視点が定まらず瞳が泳いでいる。
いつもの如く、わかりやすい。
 
 
「知らないんだったら聞いてみるしかないだろう。それとも聞いて欲しくないワケでも
　あるのか？？」
 
「。。。」
 
「いい加減、正直に言ったらどうだ。。うん？？」
 
「あのね、えっと。。。パパにお願いしてお金、振り込んでもらいました。。。」
 
 
バツが悪いのか、俯き加減でボソボソっと小さな声で言う。
わかっていたこととは言え、大きな溜息が出た。
 
 
「はぁ。。。どうして黙ってこんなことするんだ？？」
 
「。。。」
 
「二人で頑張ろうって約束したはずだよ。」
 
「ごめんなさい。。。」
 
 
珍しく、紗雪の口から早々とごめんなさいが出た。
少しは大人になったか。
 
 
「謝るってことは、悪い事をしたって自覚があるんだ。だったら話は早い。
　約束守れない子はどうされるか言いなさい。」
 
「。。。」
 
「どうした、言えないのか？？」
 
「言いたくない。。。だって、言ったらお膝に載せられるでしょう？？」
 
「質問してるのはオレだ。ちゃんと答えなさい！！」
 
 
少し強い口調で言ったら、ビクッと肩を震わせたが、それでも、口をへの字に結んで
黙ったまま。
 
 
「よ～くわかった。言えないなら、言えるようにしてやらないとな。」
 
 
言ったあと、スッと立ち上がり、逃げようとする紗雪の左手首を掴んだ。
 
そのまま、嫌がるのを力ずくで横抱きにし、ソファに左足を掛けるとその上に紗雪の
華奢な身体を載せた。
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
　
 
 
 
 
 
 
 
 
 
服の上から数回叩いたあと、スカートを捲り上げシルクの下着を下げる。
 
 
「いやーん、下ろして、下ろしてぇーー！！」
 
 
足をバタバタして暴れるのを無視して、お尻に振り上げた右手を振り下ろす。
 
 
パッシィィィーーン！！
パッシィィィーーン！！
パッシィィィーーン！！
 
 
紗雪の白いお尻は、たちまち手形が浮き上がるように赤く染まってゆく。
 
 
パッシィィィーーン！！
パッシィィィーーン！！
パッシィィィーーン！！
 
 
 
「うわ～ん、いたぁぁぁーーい！！イヤーーー！！」
 
「イヤじゃないだろう。他に言うことは？？」
 
「さっき、言ったもぉーん。」
 
 
どうやら、膝に載せる前に言った、ごめんなさいのことを言っているらしい。
 
 
「そんな言葉が出るのは、まだまだ反省してないってことだな。」
 
「あ～ん、そうじゃない。。。」
 
 
言い訳する紗雪のお尻を、更に力を込めて叩く。
 
 
バッシィィィィィーーン！！！
バッシィィィィィーーン！！！
バッシィィィィィーーン！！！
バッシィィィィィーーン！！！
 
バッシィィィィィーーン！！！
バッシィィィィィーーン！！！
バッシィィィィィーーン！！！
バッシィィィィィーーン！！！
 
 
 
「うわ～ん！！ごめんなさぁぁぁーーい！！もうしないからぁぁぁ。。。」
 
「本当にもうこんなことしないか？？今度こそ約束できるな？？」
 
 
念を押す。
 
グスグス言いながら、首を縦に振る紗雪を膝から抱き起し、ソファに座らせ
自分も隣に座った。
 
 
「もう一度聞くよ。もう水早氏に頼らないって約束できるね？？」
 
 
今度は優しく、涙で濡れた目を見て確認する。
紗雪は照れくさそうに、
 
 
「はい、約束します。」
 
 
きとんと返事をしてくれた。
 
 
そのまま細い肩に手を回し抱き寄せる。
 
 
「正直、お金を出してもらってたって知ったとき、情けない気持ちで
　いっぱいだったよ。紗雪を幸せにはできないのかってね。」
 
「ごめんなさい。。。頑張ろうって約束したのに、お金ない。。。って、
　晃彦さんに言えなかったの。。。ごめんなさい。。。」
 
「実はね、水早氏に少しだけ嫉妬した。」
 
「どういうこと？？」
 
「いざとなったら、紗雪はオレより父親を頼るんだって思ってさ。
　いや、父親なんだから当たり前なんだろうけど、一生、水早氏には
　敵わないって思い知らされた気がして、ちょっと妬けた。」
 
 
紗雪は両手をオレの首に回して、抱き付いてくる。
甘い髪の香りが優しく心を癒していく。
 
 
「パパはパパ、晃彦さんは晃彦さん。二人とも大好きよ。」
 
「そうだな。」
 
「それよりね、黙ってたことがまだあるの。。。」
 
「うん、なに？？」
 
「う～ん、やっぱり言うのやめようかな。。。」
 
「なんだ、もったいつけて。はっきり言いなさい。」
 
「でも、言ったら怒るもん。。。」
 
「怒られるようなことなのか。」
 
 
しばらくもじもじしていたが、内緒ばなしするように耳元に唇を寄せると、
くすぐったいような声でささやく。
 
 
「あのね、パパにお願いする前に、藤崎さんにもお金だしてもらったの。」
 
「。。。！？」
 
 
 
オレは耳を疑った。
まさか、藤崎さんにまで無心してたとは。。。
 
 
「なんで、そんな大事なこと黙ってたんだ？？」
 
 
声が自然と大きくなる。
 
 
「ほら、怒る。。。だから言いたくなかったのに。。。」
 
「こらっ、なんだその言いぐさは。まだまだ反省が足りないってことだな。」
 
 
そのまま膝に倒し、赤く腫れたお尻にもう一度キツーイお仕置きのやり直し。
散々叩かれて、暴れ泣きつかれた紗雪に、安易に久世家を頼らないこと、
隠し事はしないことを約束させ膝から下ろしてやる。
 
 
「まったく、今度やったらケインだな。」
 
「イヤよ。晃彦さん、なんだか藤崎さんみたい。。。」
 
「あはは、藤崎さんほど厳しくないよ。」
 
「そんなことない、せっかくお尻ぺんから卒業できたと思ってたのに、
　藤崎さんのミニチュア版がいるみたい。」
 
「紗雪がいい子にしてたらこんなことはしないよ。それとも、お尻が腫れあがるほど、
　厳しくされたいのか？？」
 
「イジワル。。。」
 
 
恨めしそうに唇を尖らせ、上目使いで見る。
涙でうるんだ瞳がキラキラ輝いて、余計に可愛く見える。
 
 
それ、思いっきりハンソクだろ。。。
 
 
「それにしても、藤崎さんがよくお金出してくれたね。」
 
「お願いよ。。。って頼んだらすぐに出してくれたわ。」
 
 
あの藤崎さんが、呆気なく紗雪の言うことを聞くとは。。。
少なからず驚いた。
 
みんな紗雪には甘いんだから。
 
 
「久世家のような生活は逆立ちしたって無理だけど、オレはオレの道を行く。
　二人で頑張って行こう。君はもう東城紗雪なんだから。いいね。」
 
「はい。」
 
 
 
キチンと返事はしているけれど、本当に大丈夫か。。。
どうも危なっかしい。
頼むからしっかりしてくれよ。
 
オレのために。。。
そして、紗雪自身のために。。。
 
 
やんちゃな新米マダムさん♪
 
 
 
 
 
Nina拝
 
 
 
 
 
 
 

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