『Shinymoonとトロピカルカクテル』　　-崇臣編-

「なんで、そういう大事なこと、オレに黙ってるわけ？」

その一言で、辺りの空気が一瞬にして色を失った。
今まで、穏やかな笑い声が響いていた部屋の中は、何とも言えない気まずい雰囲気。
いつも甘い崇臣だけに、その口調で、相当怒っていることはすぐにわかった。

「・・・黙ってたわけじゃないよ。信号無視はしたけど、事故になってないし、警察にも捕まってないもん。」

「はぁ・・・あのさ、それ、威張って言うことか？？事故起こさなかったら信号無視してもいいのか？」

「別に威張ってなんかない・・・」

「警察に捕まらなかったら信号無視してもいいと思ってるんだ。」

「そうじゃないけど・・・」

「・・・ケド、なに？？」

「・・・」

今の私は孤立無援・・・
じわじわと四方を塞がれ退路が断たれていく。

「バレなきゃいいって思ってたんだ？？」

「・・・・」

無言のまま、首を横に振った。
そんな風に捲くし立てるように詰めないで・・・
何をどんな言葉で言ったらいいのか、わからなくなる。

会社帰りに信号無視したこと、隠すつもりなんてなかった。
でも、何て切り出したらいいかわからなくて、叱られるのが怖くて言い出すことができなかった。
こんな気まずい雰囲気はイヤ・・・

何を言ったって、それは所詮〝言い訳〟で、身に纏ったメッキが剥がれていくだけ。
だったら、黙っていたほうがいい・・・

もし、ここで、「ごめんなさい」を言えば、許してくれるの？？
「二度としちゃダメだ」って笑って言ってくれるの？？
そんなわけない。

崇臣が何を求めているかわかっているはずなのに、さっき飲んだお酒のせいで頭の中が朦朧として、どうしたらいいかわからない。

残りのビールを一気に流し込むと、空いた缶を右手でひねり潰し、崇臣は冷ややかな口調で、こう言った。

「京子、こっちきてお尻だしな」

酔って、火照っていた身体からスーッと力が抜けてゆく。
軽い眩暈を起こしたみたいに・・・
こんなことを言う、崇臣は嫌い。
大好きなのは、「いい子だ」って頭を撫でてくれる優しい崇臣・・・

ちゃんとわかってるよ。
悪いことをしたって・・・
叱られても仕方ないって・・・
でも、痛くされるってわかってるのに行けない・・・
自分でお尻だすなんてできないよ・・・
できない・・・

「仕方ねーな。」

大きな溜め息が聞こえたかと思うと、サッと立ち上がって
崇臣は、テーブルの反対側にいる私のところにやってきた。

逃げたかったけど、椅子に根が生えたみたいに身体が動かなくて
抵抗する隙も与えてくれない程の素早い動きで、左腕を掴まれ、視界が逆転する
。

「イヤ～！！」

ズボンにしがみ付いて、腰に回された腕を振り払おうと暴れてみるけど、
つま先がわずかに床に付く程度で、力が入らない。

バシッバシッバシッバシッバシッ！！！

「きゃっ！！イタッ！！」

無言のまま、何度かお尻を叩かれたあと、横に抱えられたまま、ソファーまで連れて行かれた。
その途中でも足をバタバタさせて、逃げようとしたけど、その腕はビクともしない。

そのまま、ソファーに座った崇臣の膝の上にひっくり返されて、
パジャマのズボンが下着と一緒に下ろされた。

「京子！！信号無視なんて、言語道断だろ。お仕置きだ、しっかり反省しな。」

「やだやだやだぁ～！！下ろしてぇ～！！」

「やだぁ？？自分のしたこと棚に上げて、よくそんなことが言えンな。」

「だって、痛くするもーーーんっ！！」

「痛くされるのは誰が悪いんだ？？悪いことをしたから痛くされるんだろーが。
」

「今度から気をつけるからぁ・・・」

「今度からじゃ遅いんだよ。」

パッシィーン、ペッシィーン、ペッチィーン、パッシィーン、ペッチィーン！！
！

どうして、大人しくしていられないんだろう・・・
じっと我慢していれば、許してくれるかもしれないのに。
それができないから、何度も何度も叱られてお尻を叩かれる。

「前にも言ったよな？？危ないことはすんなって。」

「イヤ～！！崇兄ぃ、いたぁーーい！！そんなの知らないー！！」

「あっそ、そういうこと言うんだ。じゃ、もっと厳しくしないとな」

「いたいっ、いたいよぉ・・・ふえっ・・・もうイヤーーー！！！」

「・・・ったく、『イヤだ、イヤだ』ばっかで、他に言うことはないのか？？うん？？」

「だって、したくて信号無視したわけじゃないもん・・・」

「当たり前だ！事故起こしてからじゃ遅いんだよ」

「・・・・」

「今日は、ちゃーんと反省できるまで、たっぷりお仕置きだ。」

パッチィィィーーン！！ペッチィィィーーン！！バッチィィィーーン！！

崇臣は、今までとは比べ物にならないくらいの力で
休む間も与えず、右手を振り下ろす。

私は、痛みを散らすために、悲鳴をあげて暴れることしかできない。
いったいいつまで叩かれるのだろう。
そう思ったら、絶望的になった。

ピッシャーーン、ピッシャーーン、ピッシャーーン！！

「これだけ叩かれても、まだ反省できないのか？？
　悪いことしたって自覚がないんだ？？」

「・・・そんなこと・・ない・・」

「だったら、言うことあるだろ。」

「・・・・」

「・・・・ごめっ・・なさい・・・」

「聞こえない。もっとでかい声で言いな。」

「・・・ごめ・・ん・・なさい・・・もうしないから・・・ごめんなさ～い・・」

痛みに耐え切れず、やっと出た「ごめんなさい」に平手が止まった。
でも、右手は依然としてお尻の上に待機されたまま・・・

だから、まだ許されてないんだってわかる。
重い気持ちで、泣いた目を擦っていたら、膝の上に抱き起こされた。

「なあ、京子、交通ルールってなんであるか、わかるか？？」

「・・・？？」

「警察に捕まるから、みんな交通ルール守ってんのか？？」

「・・・ううん・・・」

「・・・だよな。」

さっきまでとは全く違う、どこか淋しそうな声に心が揺れ始める。
ハンサムな顔が翳りを帯びて、辛そうで・・・

「もし、オレが事故に巻き込まれて怪我したらどうだ？？信号無視して交差点に突っ込んでくる　車にぶつかってさ。」

「？！そんなのイヤ～～～！！そんな悲しいこと言わないで。」

「だろ？？」

「オレもさ、同じ気持ち。京子が事故に遭って怪我するのも、加害者になって他人を怪我させるのもイヤなんだよ。自分一人の問題じゃなくなるんだ。一瞬の不注意が、関わった人の一生を狂わせてしまうんだよ。そうなったら、オレは何もしてやれない・・・」

「たか・・にい・・・」

「だから、二度と危ないことはすんな。たのむから・・・」

「・・・」

「オレさ、京子が信号無視したって聞いて、マジ、血の気が引いた。
　たのむから、お転婆もやんちゃも不注意もほどほどにしてくれねーと、生きた心地しねーからさ。」

崇臣は、髪を掻き揚げながらそこまで言うと、頭を撫でてくれた。
大きな手で優しく・・・

「オレの大事な京子チャンに、もしものことがあったら、止められなかった自分を一生許せない・・・」

「・・・ごめん・・なさ・・い・・・ごめ・・ん・・なさい・・・私が悪かったの・・・ごめん・・なさ～い！！」

「やっと、心からのごめんなさいが言えたな。素直な京子はすっげーカワイイ。」

「たかにい・・・素直にできなくて、ごめん・・なさい・・・」

「おいおい、そんなに泣いてっと、目が腐っちまうぞ。」

ズルイよ・・・
そんな風に優しく諭されたら、余計に涙が止まらなくなる。

どうして、今まで素直になれなかったのだろう・・・
悪いことだってわかっているのに、反抗的になって崇臣を困らせて・・・
でも、崇臣の気持ち、たくさんの愛、この胸にちゃーんと伝わったよ。

信号無視したこと・・・
事故起こしてないし、警察に捕まってないから、大したことないと思ったこと・・・
叱られるのが怖くて、黙ってようとしたこと・・・

いろいろな思いが一気に込み上げてきて、
その胸に抱きつき、留め金が外れたようにわんわん泣いた。

「崇兄に叱られるのが、怖かった・・・呆れられるのが怖かったの・・・
　もう、二度と危ないことはしない・・・ちゃんと約束する・・」

「そうだな。事故起こしたこと思えば、お尻ぶたれる痛みなんて大したことないよな？？」

「・・・？？」

「ちゃんと反省したら、ここからがお仕置きだ。しっかり我慢しな。」

「うん・・」

それからは、じっと我慢した。
こんな自分でも我慢できるんだ・・・って本当にそう思った。

もう、二度と危ないことはしないよ。
崇兄を悲しませるようなことはしない・・・

「よく我慢したな。いい子だ。」

終わったあと、崇臣は膝の上に抱っこしてギュッと抱きしめてくれた。
それはもう、苦しいくらいに・・・
息ができないくらいに・・・

「痛かったか？？」

「痛かったよ。あんなに叩くんだもん。」

「あはは、京子チャン、なかなかどうして、素直じゃねーからな。
　これからはもっといい子になってもらわねーと。」

「うん・・・ずっといい子でいられるようにがんばる。」

「そうだな。」

「・・・崇兄ぃ・・・もう一度、抱っこ♪」

「はいはい、ウチの姫ちゃんは生粋の甘えん坊だからな。」

「うん・・・」

腕の中はほんわかして、夢心地になる。
守られてるって実感できるから、抱っこが好き・・・

「しっかし、酒飲んでポロっとこぼさなかったら、ずっと黙ってるつもりだったのか？？」

「・・・」

そう、聞かれて、一瞬、言葉に詰まった。
崇臣はやれやれとばかりに苦笑する。

「それとさ、なんで信号無視なんてしちゃったわけ？？
　その理由、聞いてないぜ。」

「それがね、フロントガラスから見える月があまりにも綺麗だったから、見惚れていてつい・・・」

「じゃあ、その月、オレが取ってきて、京子チャンにやるよ。」

「えっ、どうやって？？」

「ちょっと待ってな。」

崇臣はそう言って、ワイングラスとトロピカルカクテルを持ってくると、グラスに並々注ぐ。
いったい何をする気なのか、興味津々で見ていると、ベランダへ来るように促された。

車の中から見たときより、幾分小さくなった月が雲ひとつない空に青白く輝いている。

「ほら、見てみな。」

崇臣が手にしたグラスを見ると、小さな泡がキラキラ光って月がうるんで見える。

「わぁ～、キレイ～♪」

「だろ？？この月は京子チャンのモンだ。だから、二度と信号無視なんてすんなよ～
　今度やったら、壁に手を付いて物差しで引っぱたくからな。」

「うん・・・」

あまりにもうれしくて、また涙が込み上げてきた。
こんな素敵な彼、どこを探したっていやしない。

痛くて泣いたり、反省して泣いたり、うれしくて泣いたり・・・
なんだか、忙しい１日だったけど、涙は心の浄化だから、
たまには思いっきり泣くのもいいかもしれない。

お尻はジンジン痛いけど、何だか気持ちがスッキリして、
トロピカルカクテルを飲みながら、ずっと月を見ていた。

私のシャイニームーン・・・

それは・・・崇臣♪

END

Nina wrote.

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